Description de l'intervention
La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) est une modalité thérapeutique dans laquelle un courant électrique basse tension est appliqué pour traiter la douleur. Le traitement consiste à placer soigneusement des électrodes sur la peau, au niveau ou à proximité des nerfs associés à la zone douloureuse, qui sont connectés à l'unité TENS. Une fois les électrodes placées au bon endroit, l’appareil est allumé et un courant électrique est envoyé aux électrodes. Chaque séance de traitement est hautement réglable, car le thérapeute ou le patient peut contrôler la largeur, l'intensité et/ou la fréquence d'impulsion, en fonction de la présentation du patient. Les basses fréquences (<10 Hz) combinées à une intensité élevée produiront des contractions musculaires, tandis que les hautes fréquences (>50 Hz) combinées à une faible intensité entraîneront des paresthésies sans contractions musculaires.1,2
TENS est une modalité non invasive et facile à utiliser, certains appareils étant suffisamment petits pour tenir dans une poche. Les unités TENS sont également titrables, ce qui permet un degré élevé de tolérance de l'utilisateur avec très peu d'effets secondaires. Il existe deux théories principales sur le fonctionnement du TENS. Selon une théorie, son courant électrique stimulerait les cellules nerveuses qui bloqueraient la transmission des signaux de douleur, ce qui modifierait la perception de la douleur par le patient. L'autre théorie suggère que la stimulation nerveuse augmente le niveau d'endorphines du corps, qui bloquent alors la perception de la douleur.1-3
Indications d'intervention
Le TENS peut être indiqué pour toute blessure ou affection associée à une douleur aiguë ou chronique à la main, au poignet ou au coude. Les patients en convalescence après une intervention chirurgicale peuvent également être candidats à la thérapie TENS.
Diagnostic
- Demandez au patient de décrire ses antécédents médicaux, y compris toute blessure récente à la main/aux doigts, au poignet ou au coude, ou toute intervention chirurgicale récente effectuée.
- Demandez si le patient présente des comorbidités, notamment le tabagisme, le diabète ou l'ostéopénie.
- Effectuer un examen physique de la zone d’intérêt. Si l'amplitude de mouvement (ROM) est altérée, mesurez la ROM active et passive de toute articulation (s) impliquée (s) et comparez ces mesures au côté controlatéral.
- Demandez au patient d'évaluer sa douleur sur l'échelle visuelle analogique (EVA) ou une mesure de résultat similaire.
- Envisagez d'utiliser le questionnaire DASH (Disabilities of the Arm, Shoulder, and Hand) pour évaluer la déficience subjective du membre supérieur du patient.
- Si le patient présente des douleurs n’importe où dans le membre supérieur, envisagez d’utiliser la thérapie TENS.
Options d'intervention1,2,4
Le TENS doit être intégré dans un programme de traitement complet et individualisé conçu par un physiothérapeute ou un thérapeute de la main. Selon le diagnostic du patient, le programme peut également inclure des exercices de renforcement, des exercices d'étirement, une thérapie manuelle, un entraînement fonctionnel et/ou d'autres modalités thérapeutiques pour soulager les symptômes et augmenter la fonction physique.
Le TENS peut être effectué soit sous les soins d'un thérapeute dans une clinique, soit par le patient à sa convenance ; cependant, le patient ne doit pas utiliser TENS lorsqu’il utilise des machines lourdes, conduit, prend un bain, prend une douche ou nage. Les électrodes doivent être placées à ≥ 1 pouce l'une de l'autre dans la région dermatomique appropriée de la douleur ciblée, et la peau sous-jacente doit avoir une sensation intacte. L'emplacement exact des électrodes doit être basé sur le muscle ou le groupe musculaire cible, soit indépendamment, soit en relation avec d'autres muscles. Les principaux modèles de configuration des électrodes sont les suivants :
- Unilatéral: stimule un membre ou la moitié d'une paire de muscles
- Bilatéral: stimule les deux membres ou les deux moitiés d'une paire de muscles
- Unipolaire: une seule des deux sondes essentielles et l'électrode assurent la stimulation de la zone cible
- Quadripolaire: implique deux jeux d'électrodes, chacune provenant de son propre canal
Après avoir allumé l'appareil TENS, réglez les paramètres selon les recommandations du fabricant et en fonction de l'état et de la tolérance du patient. Par exemple, le traitement TENS pour un patient souffrant d'un syndrome douloureux régional complexe affectant l'avant-bras peut impliquer les paramètres suivants : fréquence de 100 Hz, durée d'impulsion de 50 à 100 ms et amplitude qui ne provoque pas d'inconfort ni de contraction musculaire.4 Pour l'épicondylite latérale, une fréquence plus basse de 3 à 20 Hz peut être appropriée, et l'amplitude doit être augmentée jusqu'à un point où le patient se sent le plus à l'aise pendant que des contractions musculaires visibles se produisent.2
Chaque séance TENS dure environ 15 à 20 minutes et le thérapeute peut recommander 3 à 4 séances par semaine pendant plusieurs semaines, selon le plan de traitement.
