Un patient typique est souvent un jeune homme qui a subi une blessure à haute énergie qui est souvent une blessure ouverte. Selon le temps écoulé entre la blessure et la présentation aux urgences, le patient peut se plaindre d'un ou plusieurs des « 5 P ». Les « 5P » comprennent :
- Douleur : exacerbée par l'étirement passif des muscles ischémiques ; la douleur est réfractaire à l’attelle et à l’élévation et semble disproportionnée par rapport au mécanisme et au type de blessure.
- Pâleur : peut être observée avec des cloques, des marbrures, des ecchymoses, une peau brillante
- Paresthésies, parésie : des changements de sensation peuvent précéder une faiblesse
- Paralysie ou faiblesse musculaire aux premiers stades
- L'impulsion
Un diagnostic précoce et un traitement chirurgical urgent sont obligatoires pour ce patient.
Si un diagnostic de syndrome des loges ne peut être posé cliniquement, par exemple chez un patient intoxiqué qui ne peut pas coopérer à un examen physique, il est alors indiqué de mesurer la pression du compartiment avec un tensiomètre du compartiment pour confirmer ou infirmer le diagnostic. Lorsque l'examinateur utilise la méthode Whitesides, le diagnostic de syndrome des loges est confirmé lorsque la pression du compartiment est de 30 mmHg par rapport à la pression artérielle moyenne ou de 20 mmHg en dessous de la pression artérielle diastolique. Certains chirurgiens estiment que la chirurgie est indiquée lorsque la pression du compartiment est ≥ 30 mmHg. Il n'y a pas de consensus sur les lectures de pression qui constituent un diagnostic absolu d'un syndrome des loges. Parfois, le mieux que l’examinateur puisse faire est de comparer la pression dans l’avant-bras blessé à celle du même compartiment dans l’avant-bras non blessé.3,4.